刘备可以说是用尽了各种手段，先是以高价向走私商人购买物资，但是董卓军一次性就吊死上百名走私商人并没收他们的所有家产，并且在垄断商人的协助下严密控制可边界地区的物资流通后，陆路上的走私活动很快消声灭迹。海路上，董卓军天下第一的水军大肆洗掠和封锁刘备军的商业航线，并且不时侵扰破坏刘备军沿海一带，让刘备军和邪马台国建立的同盟联系困难，更别说是物资交换。值得一提的是，蔡瑁这个陆战脓包到了海上表现反而最为抢眼，他率领的船队抢劫的徐州商船数量竟然远在水贼出身的甘宁之上，令甘宁大为佩服蔡瑁的海盗天赋，不到两年时间，徐州所剩无几的商船已经不敢出海，海面上完全成了董卓军水军的天下。
打破董卓军的经济封锁，海运和走私都不过是辅助手段，何况这两个辅助手段都被董卓军封死，最有力的手段也只剩下战争一条路可走了，正如康鹏所料，诸葛亮返回徐州后，就向刘备提出以攻代守，以战养战不给董卓军喘息之机，并且为刘备军打出一块安全后方，那刘备才不至于三面环敌，没有稳固的兵员和粮食供应基地的隐患；但诸葛亮在冀州的军事失败让刘备和诸葛玄大为失望，尤其是诸葛玄提出的战略与侄子的相反，想让刘备军乘董卓军消化新占区的时间巩