西粮食颗粒无收，汝南东面至武平一带减产三分之二，造成刘备的豫州部队军粮不能自给，必须靠粮食也非常紧张的徐州供应，大大削弱了刘备军的元气。
生产破坏严重，粮食缺乏，军队还要消耗大量粮食，曹操和刘备统治的地盘上百姓无衣无食，难以生存，康鹏乘机打出民心牌，许诺青徐豫三州的百姓只要迁居到自己的地盘，就发给粮食农具种子田地等物，或者可以安排从事工业，在董卓军各大军团的直接出兵策应下，青徐豫三州百姓逃亡严重，从根本上削弱了曹操和刘备的人口基础，青徐豫三州人口锐减，尤其是在黄巾起义时就人口大量减少的青州，人口由顺帝末年的三百万锐减至不足八十万，让曹操的兵力补充捉襟见肘，如果不是还控制着小半个兖州加上从冀州劫掠到一批人口，只怕曹操连现在的十万军队都难以凑足。刘备的情况也好不到那里，前些年与袁术的苦战让淮南一带人烟荒芜，富裕的徐州经济崩溃，刘备七拼八凑也只组建起二十万军队，分属张飞军团和太史慈军团驻扎在合肥和汝南，与董卓军的荆州军团和江南军团对峙。
刘备和曹操手下都不缺乏内政人材，但巧妇难为无米之炊，董卓军的严密经济封锁和破坏使曹操和刘备物资匮乏，为了打破董卓军的封锁，曹操和