鲁大差人贴在村街口那棵老杨树上的帖子是被耿老八吃完早饭时发现的。
耿老八一家吃完早饭时，耿莲的疯病又犯了。犯了病的耿莲，几把就把自己的穿戴脱去了，然后赤身裸体跑进了腊月二十二早晨凛冽的风中。她一边跑一边唱歌似地喊：来呀，你们都来干我呀，你们咋还不干我哪——
耿老八喊了一声，便也钻进了凛冽的风中。当耿老八跑到街心的时候，就看到了那张大红的帖子。耿老八在那帖子面前立了一会儿，又立了一会儿，待他明白过来，便狗咬了似的惊呼一声：天哪——杀人了——便疯了似地朝家中奔去。
一时间，街心那棵老杨树下聚了许多乡人。
老杨树上那张大红纸说是帖子并不确切，准确地说，应该算是一张告示，那告示是这么写的：
靠山屯男女老幼：
得知马林已从奉天城里回乡，一场血战不可避免。时间定在腊月二十三正午。众屯人，有亲投亲，有友靠友，莫让马林的狗血染脏了身。
我鲁大与众乡人无仇无怨，你们莫狗仗人势，不要和马林一道对付我，要是谁敢冲我放一枪投一石，我定会血洗家门，鸡犬不剩。
众乡人等远远地散去吧！