若她果存此心，这一巴掌我替你打。”
宋姨娘冷抽了口气，哭天抢地地扯着阮知县的衣袖，喊道：“不是我，真的不是我。我怎么可能害清晓，是竹桃，一定是竹桃……”
不出所料，竹桃被押来，见事情败露一口咬定是自己记恨夫人曾严罚自己，才想要报复。任如何威逼利诱，也不肯供出一人。
清晓一直忍而不发，怕的便是这个。
看着一面喊冤，一面痛骂竹桃的宋姨娘。清晓突然想起什么，问道：
“昨个姨娘说是跟着我去的，可偏院在后院西侧，我从东角门出去，你怎可能看得到我！”
宋姨娘抹泪，委屈道：“你还在怀疑我吗？我自然是跟你去了，在西角门看见你，才跟到了东角门。”
言氏怔住，清晓却笑了。“姨娘说谎都不提前准备么？我说东角门便是东角门？东角门门椽前日就坏了，现在还没修好，你是怎么过的！”
姨娘窘迫，眼光一转，又道：“我昨日着急，天又黑，哪里就知道跟着你转到哪了。”
“天黑，你都能认出我来？”清晓反问。“认得出我，却认不出门？你若心不虚，慌的是什么。”
“只怕姨娘要见的不是我，而另有其人吧。可不是只有你长眼