效忠你的国王陛下？”
他着意强调了末尾的词，别有含义似的。心像被什么攥紧往下拖。我一向不擅长拐弯抹角，更别提揣摩弗拉维兹深不可测的心思，索性坦白：“我从军时就立过重誓，终身尽忠职守，绝不叛国。”
“那你对我发的誓言呢？”
静谧中一声幽幽的吐息钻入耳里，他低垂了眼帘瞧着我，睫羽下黑压压的一片暗影。
我浑身一震，僵立在那，恍惚间手里抱着他的尸骸，跪在神像前痛哭流涕。失去他那种悲伤刻骨铭心，一回忆起来就让我心悸得发抖。那时的我无比奢望他能死而复生回到身边，却未曾想过，若干年后真的会重逢，又是这种处境。
“将军符交回波斯以后，我会申请…退役。”心脏如悬在天平，左右倾斜，摇晃不定。然后呢？回到罗马？回到这片不属于我的异邦？常伴于罗马帝王的身侧，就像一名……男宠？我摸了摸掌心习武的薄茧，攥紧了拳头。
阿硫因，不要对你无法确定的事许下任何承诺。
养父的告诫在耳边回荡。
我甚至不敢抬头看弗拉维兹的表情，仿佛成了一个犯了错的怯懦的孩子，胸腔里湿漉漉的一片。
弗拉维兹蓦地笑了，笑意中漾起一丝意味不明的玩味。