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花厅里火烛辉煌。“你怎么这半天才出来，快快过来！”朱彩儿一走进去，邓同便兴奋地迎了上来，洪亮的笑嚷声在朱彩儿耳边炸开。
朱彩儿一眼瞧见丈夫请来的贵客，却是两位青年男女，都做衙门里的公差打扮。那位姑娘年纪和她相仿，身姿挺拔颀长，跟同来的男伴几乎差不多高。邓同大声说道：“这位是总捕头钱大人的千金，钱大小姐，芳名小蝶。”那钱小蝶的一张脸长得极其标致，一双明亮的大眼睛，如同两颗乌黑的宝石，顾盼之间焕彩流光。一身捕快的黑衣黑裤，浑身上下全无修饰，英气逼人，与江南的娇软佳丽自是大不相同。朱彩儿一向自负美貌，此刻见了这位钱大小姐，心中竟暗生失落。
“这位是京城有名的捕头徐一辉，钱大人的高徒。”站在钱小蝶身后的年轻人二十四五岁的样子，肤色黝黑，结实健壮。
邓同伸手去拉朱彩儿，洋洋得意地说：“这位便是拙荆。”
徐一辉一拱手：“邓太太。”
钱小蝶也上前施了礼。
朱彩儿微笑着回礼，手臂趁势一缩，巧妙地躲过了邓同的胖手。徐一辉的目光在她脸上一扫，锐利得似一把刀，仿佛一眼便能洞穿她心底最隐秘的念头。朱彩儿没来由地心慌起来，她