一日李坏在东市见有艺人表演戏法，只见吞刀、吐火、飞丸、叠案倒立、鱼龙曼延等，尤其一名彩戏师的戏法精彩。一日彩戏师表演骷髅幻戏，彩戏师戴幞头、穿长袍，席地而坐，左腿曲折着地，左手按左大腿，右腿弓起，右肘支右膝，坐姿十分舒适自便。右手提控一小骷髅傀儡，上下牙列开张不停，四肢舞动，栩栩如生。
那骷髅唱到：“没半点皮和肉，有一担苦和愁。傀儡儿还将丝线抽，寻一个小样子把冤家逗。识破个羞那不羞？呆兀自五里已单堠。”
忽然彩戏师打了一个喷嚏，竟是脸皮脱落，长袍坠地，原来彩戏师也是一个大骷髅，透明纱衣可见白骨森森，关节以线穿连，众人惊愕之际，只见真正彩戏师在高台而坐。
李坏尾随彩戏师而往。彩戏师问：“臭小子何故尾随我？”李坏道：“拜师学艺！”彩戏师道：“臭小子，我当初为了学习彩戏法几乎倾家荡产，如今一句话我便教你啊？”李坏跪地道：“求师傅指点！”彩戏师道：“我那戏法，需要训练柔术和锁骨术，你可吃得苦。”李坏道：“师傅有命，赴汤蹈火。”
彩戏师收之为学徒，训练锁骨，蜷缩木箱阴影之中，气闷酷热，也不敢稍动，终有所成，彩戏师时而带他表演，分一些铜钱给他。