彩戏师有时一连几天不见人，李坏便带领着略微大些大孩子，在西市街头表演最基础的耍些杂耍，勉强寻些赏钱。不料就有泼皮前来砸场，这些泼皮札左膊曰“生不怕京兆尹”，右膊曰“死不畏阎罗王”，将几个孩子皆被打得呼天抢地那泼皮道：“这里是泾阳帮的地盘，岂容你们白白挣钱。”“想要在这里混饭吃，还得问问我们言爷？”李坏只得将当日的铜板交给泾阳帮恶霸，当日众孩子皆无什么收入，众人饿了一天。
寒冬来临，众人都无棉衣，年幼的白清儿病倒了。一名江湖游医可怜他们孤儿，为白清儿诊病，开了药方,道：“这闺女,再耽误几日就没命了。可惜老身也是身无分文，勉强度日，无能为力。”
秋细君忆起昔日捐资救助孤儿院的商贾，便一家一家前去跪求，但众商无一人施舍。眼见白清儿病重一日胜一日，众人毫无办法。众孤儿跪在药店掌柜前苦苦哀求，药店掌柜是个四十岁左右的男子，他板着脸道：“并非我无情，而是开了这个例，不知多少穷苦人要挤破我的门槛。”众孤儿无奈。
春节即将来临，大雪纷飞，白清儿忽然感染风寒，竟是病重起来。一群孤儿无钱抓药。秋细君数次来到药铺跪求赊账，皆不可得。
十日后，白清儿已经病的一会儿