不对。”姜二爷放出豪言，“我朝天子胸怀天下，求贤若渴。若是你能被万岁钦点为一甲，所有难题可迎刃而解。”
刘君堂的眼睛瞬间亮了，灼灼望着姜二爷，不敢置信地确认道，“所有难题？”
姜二爷点头，言之凿凿道，“只要让万岁知道你是心怀君主、百姓的能臣，乐阳公主便不敢动你。你天资过人，但你能成为江南东路解元，也必是经过十年寒窗苦读的。你不愁吃不愁喝，却把你十几年来大半的光阴都用在读书上，是为了什么？”
刘君堂站起身，响亮道，“回大人，小生想做官，做大官！”
姜二爷含笑问道，“为何要做大官？”
刘君堂道出心中话，“小生想疏通长江和黄河，治理水患，令两河沿岸百姓不再因连年水患妻离子散、家破人亡。大人您或有耳闻，朝廷每年下拨的修堤固坝的银两，八成都进了贪官污吏的钱袋……”
刘君堂义愤填膺，越说越激动，姜二爷也不打断他，带他长篇大论完，才点拨道，“若殿试出此题，你不可说是因为官员贪墨才无法修好堤坝，而要说是方法不对或统筹各衙门修堤坝难度太大等等。否则，就算你当了官，也轮不到你去监督修坝。”
刘家是商贾出身，见人说人话、见鬼说鬼话是本能。