彼此亲近，渴望一直占拥，然而对方却飞出纱帐樊笼，去寻她自己的天地。“从局势上看”——仅这几个字，便足证她已经跳出男女情爱去面对自己的路了。
这是好事，但也是矛盾所在。他乐得见她强大，却又担心她因此振翅高飞、将过去悉数抛个干净。在他能很好地处理这些矛盾之前，只能揣着得失心忐忑焦虑。
铺天盖地的困意沉沉覆下来，他仍在发热，后背甚至窜起寒意，纵情过后的身体十分疲惫，只能枕着锦被中她的气味，沉沉睡去。
行宫清早寒意料峭，秋意很浓了，红叶承接着晨霜，在日光下很快化成了露水。内侍端着小罐蓄了露，用来煮一些稀奇古怪的饮品。随同女皇来行宫的光禄寺少卿紧盯着食单，有些暴躁地催促饔人准备宴食。
石瓮寺钟声接连响，山谷雀鸟被惊起，越过寒冷溪涧在萧索林间追逐不停。
餐碟陆续摆上食案，说是私宴，但规格也绝不随便，从光禄少卿手上的食单上便能窥知一二。
今日来的这位对女皇而言是极为重要的客人，她曾请他做太子的老师，那时候他才二十几岁，深得青睐，却轻抬手将富贵荣华拒之门外。而今他将成为制科敕头，女皇甚至命人悬其策文于尚书省，以示大国得贤之美。
贺兰