，两匹健壮的蒙古马并辔而行，从街东面缓缓走来，后面还跟着数辆堆满箱笼的青骡车。
骑着枣红色大马的是一个精瘦黝黑，约七八岁的孩童，大明的孩童无论男女，在十岁以前基本都剃发，仅在头顶两侧或者头顶部分留有一小缕扎成小辫或者小发髻，这个孩子也不例外，头顶的两撮头发编成小辫子，再用红绦带扎起，咋一看就像头顶着两根腊肠似的，其余部分剃的精光，闪亮亮的头皮几乎可以与初升太阳争辉了。孩童远远看见江南贡院崭新精致的门楼，不禁发出一声惊叹，双脚敲了敲马腹，催马奔行。
“今竹！莫要淘气！”一旁骑着棕色大马的中年男子紧跟其后，在门楼处拉住了枣红马的缰绳。
今竹仰面看着贡院牌坊，说道：“三叔，江南贡院比京城礼部的贡院还气派呢。”
沈三爷随意嗯了一声，算是回应，暗想赶紧把这个熊孩子送回家，免得再惹事。
迎面走来一穿着石榴红襕衫，白面红唇，发髻两边各插一朵纯白雀舌栀子花的少年人，今竹猛地吸了吸鼻子，道：“这个姐姐真香。”
沈三爷目光如炬扫了一眼此人的颈部，小声道：“胡说，明明是个大哥哥。”
擦身而过的“大哥哥”听到了只字片语，冲着今竹回眸一笑，就