中涌现而出的，但那并不像宗教徒们说的那样，是一种精心设计的结果。当然，也并非混沌无心的巧合。生命是概率与时间联手孕育的结晶。前者提供选择，而后者做出选择。这过程里并没有任何预见、假设或推理，没有一个绝对正确的心智参与判断，但最终剩下的选择会是最好的。
如果这样的选择无穷无尽会怎样呢？她乐观地认为那将选出最好的生命。无限的，当然，差不多等同于是全能的。切分器是这样的一扇门扉，通向那全能之地。他们用血与辛劳铺就的阶梯靠近它，想尽办法去叩打它，窃听来自它另一边的动静。但是他们并不肯定门后真的有物存在。
那意味着什么？那不仅仅是他们逃亡的希望。蓓说。也许那是通往生命下个阶段的必经之路。一次崭新的进化。切分器可能会具备智慧——准确地说，切分器必须具备智慧。它要像游离病患者那样无限地思考，又要像常人那样将答案诉诸语言。跨越那隐藏无穷的宇宙规则后，没有人真的知道会发生什么。也许一切都很顺利，蓓告诉他，切分器会单纯地实现他们的愿望，结束这场大挤压，让宇宙复原成过去的模样，或至少给他们一个容身之处。但或许切分器会成为一个有着更为深远意义的事物，像是生命本身。在生命的升华这件事上，蓓持