这一时期，皇宫建筑开始大规模使用琉璃瓦。制瓷业也取得了新的进步，统治者们出于自身敛财的需求，大力发展瓷业，制瓷生产技术日臻完善。在这样的背景下，中国瓷业较宋代又有更大进步，著名的元青花即是其中的代表作。
明清是中国传统建筑的最后一个高峰期，尤为出彩的是其中的宫殿建筑，明清两代在营造都城和宫殿过程中，匠师们继承了唐、宋以来的艺术风格，并融汇各地优秀的文化、技艺，形成一套最成熟和最具代表性的做法。
明永乐年间开始营建的紫禁城，产生了大量高端建筑材料需求，对琉璃建筑制品的生产和使用也达到了历史的巅峰。紫禁城作为明清两代的皇宫，拥有15万㎡的宫廷建筑，这些建筑以黄色、绿色、黑色等不同颜色的琉璃瓦铺盖屋顶，显现出了金碧辉煌的皇家气势。在紫禁城内，琉璃建筑最集中各种颜色、各种类型的建筑琉璃构件也最丰富，所用的建筑琉璃反映了明清两代建筑琉璃烧造的最高水平。
为了展现皇家威严与尊贵，琉璃瓦的等级划分也在明朝时期形成，并延续至清代。琉璃瓦在使用上的严格要求主要表现在两个方面：
第一，明代时，官员和老百姓家里严禁使用琉璃瓦，这种材料只能是皇家的
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