但古代青楼里，“条子”指代青楼女子，很多高级青楼女子一般不轻易接客，或只接熟客，还需要提前预约，这就需要有人给她们递条子，她们根据情况安排档期，“条子”便成了相熟伎女的代名词，用现代话说就是“相好的”。计划经济时期的“批条子”，就是源自此处。当然，条子也不单指伎女，也可指伶官。
“出外条子”，加了“出外”两字，就可看出是伎女出青楼外去陪客、佐酒、唱戏等。
能请得起伎女“出外”条子的，无非有两种人：一是官条子或者巨商大贾等，说白了就是有权有钱的人。如去官员或捕快等人的饭局陪客，伎女一般得不到钱，因为这些手里有权的人根本就不给钱。
另外还有“出私条子”，如巨商大贾、有头有脸的绅士，他们给青楼递条子，专点几个女子陪客助酒，包车接送、陪客人吃喝划拳等等。
二三等的女子，则会到男家去住，这叫“外局”。通常这样的女子是在青楼中有威信而且订的卖身契也快到期了，并且这种叫“外局”的男客人，身份也高。住外局的姑娘，都是由窑头亲信跟着，从外表上看，好似侍候姑娘，实质上是监视着她。
四等的女子没有人身自由，出条子、领班等派人“侍候”你，实际上就