试也称大廷对策。
皇帝不亲自出题目，也不亲自阅卷，都由大臣代劳。负责阅卷的称读卷官，只有两位，他们帮皇帝看卷，评定高下。谁能中状元，基本上是他们说了算。
开国一百多年，第一次举行科举，当然要郑重其事，考官都是一时之选。时任集贤侍讲学士的赵孟頫，书法文学，天下闻名，他被委任为读卷官。另一位读卷官是元明善，时任翰林侍讲学士，题目就是他代拟的。
据《元史》记载，廷试程序如下：
初七日，执事者望阙设案于堂前，置策题于上。举人入院，搜检讫，蒙古人作一甲，序立，礼生导引至于堂前，望阙两拜，赐策题，又两拜，各就次。色目人作一甲，汉人、南人作一甲，如前仪。每进士一人，差蒙古宿卫士一人监视。日午，赐膳。进士纳卷毕，出院。
这次廷试的题目是：
制曰：朕闻圣贤之君之治天下也，或恭己无为，或不遑暇食，或宽仁恭俭，或力于为善。其所以致治虽殊，及乎民安物阜，风淳俗美，刑辟措而鲜用，颂声作于田里，制礼作乐，翕然大和，而麟凤龟龙、嘉禾朱草、甘露醴泉，诸福之物，莫不毕至。虽帝王之美不徒在是，亦其气之应也。舜文之德化尚矣，若汉之文帝、唐之太宗，犹能致