江辰都不知道自己是怎么去的学堂，等他从学堂回来看到娘贴身大丫鬟送来的补汤，他的心都麻木了。他僵硬着喝完了补汤，当天夜里就起了高烧，迷糊中他就想：死了吧，死了吧，既然如此厌恶自己，就如了他们的愿死了吧。可到底不甘心，我做错了什么？凭什么要这样对我？凭什么？凭什么？
靠着这股不甘江辰醒了过来，养了一个月才好起来，整个人瘦的风一吹就能刮倒，这一个月爹娘都没来看他一眼，若不是从小照顾他的丫鬟春雨忠心，指不定他就真的死了。
好起来的江辰就变了，变得阴狠起来，下人稍有做错事就非打即骂，不再去讨爹娘的欢心，功课却一如既往地好。随着年龄的增长，随着爹一次次抽打也没能让他变得“听话”，随着拼了去半条命也要收拾欺负他的大哥的狠劲，爹娘看他的目光跟看狼崽子似的，他大哥也越来越憷他了。
到了议亲的年龄，大嫂是娘千打听万打听费了大心思求来的高门贵女，虽只是庶女，江家也是高攀了。轮到他，为了拿捏他，就要把舅舅家那个刁蛮任性又自私愚蠢的表妹定给他。凭什么呀？他不同意，他那好大哥就给娘出了个主意：不娶表妹也行，那今年的乡试就不要参加。
他心底到底还念着那么点亲情，想着迟上三年