有了人选，欠缺的是足够的动机：到底是谁非要弄死谢再兴不可？
张士诚书房那些断断续续的绝密文书揭开了一切关键的线索……
其实一切在源头时就注定了结局。元朝末年，民不聊生，韩山童创建明教，振臂一呼，宣称“明王出世，普度众生”，给即将饿死的百姓指出一条活路。
为求生路的百姓纷纷响应，明教的起义军被称为红巾军，红巾军很快以星火燎原之势席卷大元，大元无数次派兵镇压，但按住葫芦浮出瓢，星星之火越灭越盛，大元的军队不复以前入主中原的辉煌，被看似乌合之众的红巾军揍得退出江南。
大元暂时和红巾军休战，而江南的红巾军起了内讧，很快各自为阵，互相吞并残杀，明王韩山童被架空，形同傀儡，朱元璋，张士诚，陈友谅三分天下。
所以在三分天下之前，李善长虽然一直跟着朱元璋身边出谋划策，他其实和张士诚同属一个阵营，都是明教红巾军，两人有些私交，且张士诚私盐贩子出身，平日喜欢附庸风雅，深受江南文人的推崇，比起朱元璋这种文盲泥腿子农民，李善长和张士诚诗文相答，更聊的来。
后来张士诚和朱元璋两人都自称吴王，彻底决裂，帐下谋士将军自然各为其主，从盟友变成了对手。