一系列经历，在他看来无法承受的打击与压力，似乎就平静得要翻篇了一般。
但只是似乎。
大年初一，程家子孙于祠堂上祭拜列祖列宗。
祭拜过后，晚辈齐齐向老太爷等一众长辈磕头，恭祝身体康健，吉祥如意。老太爷看着子孙满堂，乐得合不拢嘴。
他正襟危坐，笑眯眯开口道：
“过去一年，你们都很争气，无论是在朝廷、军中、还是念学的，给程家争光添彩。来年也要这样，齐心聚力，共谋家族兴盛。尤其是三房秉忠，考进了京塾不说，还得了京城第一！这在你叔叔伯伯辈里也是前所未有啊！真是给程家长脸！”
说着程老太爷满脸笑意看向程秉忠。
秉忠跪得笔直，英气逼人的样子颇有程老太爷当年的风范。老太爷越看越欢喜，再瞥见秉忠旁边那个瘦瘦的低着头的身影，脸色一僵。他改了口气训话道：
“去年也有顽劣子孙对家规熟视无睹，自私自利，言行无状，目无长幼孝悌。毕竟家和万事兴，如能悔之改之，则既往不咎。但如有再犯，一定严惩！程家容不得兴风作浪挑事之人助长歪风邪气。尔等谨记！”
满祠堂的小辈朗声答：“谨遵祖父教诲！”
秉诺虽跟着说