时的汴水，宁静平和，缓缓流过这片受她滋养的土地。柴荣正静静地站在汴水边。轻柔的风拂过他消瘦坚毅的脸，拂起洁白宽大的衣袍。满天繁星，光华如水，洒满了他全身，在夜色下熠熠生辉。
“王将军是河北真定人吧？”柴荣微笑道。他的身边站着不久前刚被封为骁卫大将军的后蜀降将王环。一听皇帝发问，王环立即答道：“正是。”“燕赵之地，自古出名将。怪不得王将军如此晓勇善战。”柴荣话锋一转，忽又道：“将军对汴水可有研究？”“臣自从军以来，常年驻守关西，对中原委实不甚了解。此次随陛下回京，才第一次见到这条汴水。”柴荣指着河水，缓缓道：“此水是当年隋朝开凿的大运河的一部分，属通济渠东段。发于荥阳大周山洛口，横贯开封全城，折东南而出，经宿州，与泗水相合、汇入淮水。因为这条河水，将中原与江淮相连，可谓中原命脉。自梁以来，历代建都于开封而弃长安，正是因为有这条河的缘故啊！”
王环有些纳闷。皇帝日理万机，为什么还要带他来汴水旁，悠然和他谈论这条河水的历史？“当年隋炀帝倾举国之力开凿运河，穷尽人力物力，终引起天下沸腾，四方造反，开国短短三十余年便告覆亡。可叹隋炀帝坐着盛大的龙舟，风光无限地沿着运河下江南，