始不可得，上古不能留，对我们今人来说，最要切实把握好现实的今天，便可以体认“风日无古今，情怀自浅深”的真谛。此即“执古之道，以御今之有。”但切勿忘了道是无古今、无终始的本相，这样，就可以把握道的纲要了。此即“能知古始，是谓道纪”之义。
“古始”，是指大道未生象之先的无极混沌状态。“道纪”者，是说大道是天地万物的总纲、枢纽和主宰。“能知古始，是谓道纪”，是说能明白天地万物皆来自大道本源。大道是天、地、人的灵魂，是万事万物的主干和脊梁，是宇宙万物生命的本源，亦是万物生灭运化的总持。若无大道，宇宙生态不能平衡，日月星辰不能运行，人体生命不能健康长寿，万物不能生息长存。所以说，大道本源是宇宙万物之母。
此四句是总结上文，以万法总归于大道之义。天下唯大道之理至高至尊，永恒不变，不分古今。并不因时间、空间的变迁而变迁，也不因人的轻视、歪曲而不存在，更不会因今日科技的发达而消失。反之，更加证明了大道真理的真实存在。
无论古时的四大发明，或是今之飞船上天，以至于当今信息时代电脑等科技成果的普及，皆是得于大道物理的应用。无论古今，人类社会都是循道而行，始终逃脱不了“顺道者昌