三年前，景国的骑兵围攻东都时，哀帝带着爱妃宝瑟夫人从密道逃跑，却被景国大将完颜泰抓个正着。
消息传来，翰林院一日间吊死了八个学士，那天燕珩推门而入看到满屋子悬在半空中裤管时，险些呕出来。
他失魂落魄地回到家，望着那柄哀帝御赐的宝剑，悲愤不已，一咬牙横握宝剑，将其架在脖子上准备自刎。
这时他的母亲冲进屋里来，劈手夺下宝剑，哐当一声掷在地上。
燕珩母亲姚氏是夏国宗室，燕珩的外祖母是德宗爱女常山公主。母亲作为公主府独苗，自小与皇家女无异，从来都是仪态万千，端庄从容的。
可外敌来袭，姚氏也蓬头垢面，再无半点往日风度了。
“母亲！”燕珩想要扑进姚氏的怀里，却被姚氏推开。燕珩怔愣，下一刻姚氏抬手打了他一巴掌，她咬牙问：“你做什么！”
燕珩泪珠止不住地往下流，他道：“我的同窗、同期、好友们都死了。他们都以身殉国，刚烈至此，我不能独活，不能为国朝丢脸。”
“所以你也要死吗？”姚氏站起来，居高临下冷冷地质问燕珩，“你死了，景国就可以退兵吗？国朝就得救了吗？你死了，战乱就平息了吗？”
燕珩仰头