幸之助抬起头，却不敢直视城主的面容，只得垂下视线，直勾勾地盯着自己面前地板上的天然木纹看，那些花纹是年轮的痕迹。人和树一样，在合适的时机，便要砍伐下来择材而用，有能些成为国之栋梁，有些则只能是釜下薪火。他不知道自己算是个什么东西。
“可惜了，”城主看了一会儿，摇了摇头，“着实有点儿漂亮得过头了，看样子不太像个能成大器的武将啊……”
闻言，幸之助不由得心下发凉，看来他的命运不太好，名字里的‘幸’字也没有给他带来什么好运。他伏低身子，又重重地磕了头。如果不能获得城主的器重，家中生计便不得着落。对于失去了父亲的家庭而言，无异于灭顶之灾。既然如此，看来他也只得考虑些不择手段的办法了，比起让母亲和幼妹去做见不得人的私娼，不如自己去做强盗来得容易。
“我本来是叫你给米菊丸（注解2）找个年龄相仿的小家臣带回去，说让你从乡里挑个顺眼点儿的孩子，”城主发起了牢骚，话是对着主人说的，“~啊呀，怎么就挑了他？”
“在下失职。”
主人慌不迭地磕头道歉，是为了自己。幸之助暗叫不妙，这下怕是自己连回去做强盗的命都保不住了。
“求城主留下我。”他开