友弟恭了。只是既做了家主，许多事少不得担起来。窦向东志存高远，更要把规矩做到了极致。否则，兄弟必然你死我活。故，他替长孙定了与窦家门当户对的沈家。明面上的大珠宝商，实际在盐铁生意里亦有一份子。如此一步步加重长子的筹码，逼的肖金桃母子退让。
然而，张明蕙暗中的动作让他有些不满。管平波不过一个妾，活泼些，招人疼些，却与练竹胡三娘并没有过多的区别。窦宏朗妻妾三个皆无背景，不是窦向东刻意为之，却也成了事实。窦向东不愿兄弟阋墙，故抬举长子；可亦不想窦宏朗与窦崇成兄弟两个将来只能看兄长脸色过日子。肖金桃为窦家兢兢业业半辈子，张明蕙如此作弄窦宏朗，她岂肯干休？若不为她出头，更是逼的窦宏朗反抗了。自家儿子自家知道，窦宏朗还真不是个有野心的人。
聪明人的想法总是相似。面对家中乍起的流言，肖金桃立刻亲来二房安抚，她拉着练竹的手柔声道：“你妹妹伶俐了些，咱们家又缺女孩儿，少不得偏疼一二。只是再疼她，也越不过你去。你休听下头人胡言乱语，她若真起了混账心思，我第一个不饶她。”
练竹初听珊瑚回报，着实惊出了一身冷汗。论起娘家，她远不如管平波，至少管家可不用窦家养活；论起个人学识，更不