活，又有什么意思呢？肖金桃有时候忍不住的想，要不她就去石竹看孙女算了，省的叫关在家里，等死……但她知道，窦向东不会同意，因为管平波对窦元福的威胁，太大了。
有些鸟，是不能在笼子里养的。窦向东心里清楚，却无可奈何。他扯出一个笑脸道：“我们又添了个孙子，他那亲娘，看着就不好，不如抱到我们院里来养吧。”
肖金桃沉默，良久，轻声道：“宏朗的儿子放我们院里算什么呢？叫敬文挪过来吧。”
窦敬文乃窦元福之长孙，肖金桃并不喜欢，不过是象征意义罢了。窦向东怔怔的看着憔悴的肖金桃，她又闭上了眼。老人家哪有那么多睡眠？肖金桃日日躺在床上，大白日里更睡不着。只是不想理他罢了。窦向东不知道还能拿什么去哄她。儿孙各自有算盘，老妻同床异梦，他还未夺得天下，就尝到了孤家寡人的滋味。独自坐在床边，听着肖金桃轻微的呼吸，我们当真就再无挽回的余地了么？
飞水与巴州联络不断，七月中，管平波接到贝壳生子与肖金桃骨折的消息。她亲生的女儿且没空管，别人的儿子更与她没关系了。不过既是嫡母，少不得做做表面功夫。飞水现要什么没什么，常规的备上些衣服鞋袜，再写上一封情真意切的信，恳切的哀求肖金桃与练