莱州籍举子李厚朴和几个同在西门广济寺借读的士子凑了几个银钱, 准备犒劳一下久未有油水的肠胃。大家都是家境平常的人，所以也不兴那些虚礼。热腾腾的饭菜刚一端上来, 就摩拳擦掌地准备大吃一顿。
八仙桌上是瓦罐坛子红烧肉，薄切熟羊头，烧鸭腊鸡拼盘，并几样白灼菜心, 糟卤豆皮丝，算是会仙楼惠而不贵的几道招牌菜。李厚朴从筷筒里抽出筷子，拿起袖子细细擦拭了一遍。正准备大快朵颐的时候, 耳朵眼儿里突然听到几个熟悉的名字。
隔着一扇透雕山水人物屏风的是两个书生模样的人，彼此互称为江兄曹兄。两人谈论了一会儿四书五经制艺破题之后，忽然说起了附近的奇闻趣事。
江书生喝了一口扬州麦烧酒, 忽地笑得一脸猥琐, “学堂里的那些老师们说起辛末科的三鼎甲时推崇备至, 其实我看着也不过如此。象那顾衡看起来道貌岸然少年才俊, 响当当的榜眼出身，放着多少好姑娘不娶，竟然要娶他一同长大的妹子……”
曹书生满脸讶异，“莫非是以讹传讹, 都是受过教化的读书人, 怎么会做出如此猪狗不如的事？”
江书生的声音不大不小, “听说那不是他的亲妹子, 只是他家祖母自小收养的女孩。即便