而来，奔腾而去，卷着泥沙，冲击河岸，打着令人心惊胆寒的漩涡。站在高处，放眼四望，只见水雾蒸腾，浊浪排空，到处是一片汪洋。
黄河水漫之处，乡村连带着城镇都人去屋空，庄稼地都被水淹了，更不用说收成，若是不离开这儿去找吃的，那留下的人只会困死于此。
而在这个时候，偏偏有个人反其道而行，逐水而走，他的名叫陈潢，字天一，是钱塘人。他自小五行缺水，就爱围着水边打转，这转着转着就让他琢磨出一些门道来，如今他已经考查完了南北运河，正想再从娘子关入晋，到河曲镇沿黄河南下，他写的《河防述要》，就要由如何治得黄河清，如何探本求源来完善。
他直到干粮用尽才走到镇上打算补给，正巧遇到旧时好友高士奇，正逢高士奇科举中第，被委派到清江县赴任。
两人在大街上遇见，若不是陈潢先开口招呼，高士奇根本认不出他来。只见来人有二十六七岁，干筋黑瘦，却是双眸炯炯，十分精神，穿一件团花青绸长袍，两腿分得开开的背手站着微笑。
高士奇：“是陈潢！你怎么黑成这副德性？”
陈潢道：“我整天在大堤之上勘查，风吹日晒就成了这般模样，别说是你，我这样回家去，连我老娘都不认得了！”