英子与其他小太监不同，丝毫不慌乱，也不会大声吆喝询问。进厨房看一圈后，就全程安静地洗菜、摘菜、切菜，稳而有序。往往在哪位师傅刚要起锅时，他的盘子就送过去了。
腿脚灵敏、脑筋清楚，只要人心不坏，就是可用之才。苏伟对自己的眼光很自负，最后颇为得意地将背着个小包裹和大师傅含泪惜别的小英子拎回了正三所。
转眼又到年关，这一年的朝宴，似乎没什么新花样，但苏伟却敏感地察觉到大阿哥的威信有所增高。
如今由臣子来看，索相、明相都在降级留任中。相比较，索相更得皇上看重。然明相的颓萎并未影响大阿哥在朝中的影响，反而因为大阿哥涉及政事愈多，逐渐得到了其余大臣的支持。
国舅佟国维一脉更加显赫，裕亲王福全都主动上前搭话。然在朝宴上，佟国维对四阿哥只是粗粗示意，对大阿哥却很是殷勤。只有为御前一等侍卫的隆科多，尚与四阿哥相敬几杯，苏伟明显感到了四阿哥的不满。
年后，又长了一岁的四阿哥继续上朝、读书的生活，阿哥所内更显拥挤。皇上一度想为四阿哥新添几位格格，都被四阿哥拒绝了，反倒大阿哥的院子里新进了两个人。苏伟从萧二格那儿听来的八卦消息，据说大福晋第四胎还是个女孩儿。