原来大夏朝崇文尚武，朝廷为选拔人才，鼓励兴办学校。官办有太学和各地官学；私学有精庐、书馆，教学生辞赋经典、礼御射乐。除此而外，王公贵族多设有家学，请了文师傅启蒙识字，武师傅教习弓马武艺。那家学里的文师傅，虽比不得太学和精庐里的讲经博士，却多半在辞赋、术算、书画、占卜等方面均有造诣。所以贵族之家的子弟，纵然浮浪纨绔，却较常人见识更为广博，与基础教育做得好不无相关。
晚间郑孟卿回到家中，喊了贺言春和石头两人来，把进公主府里上学的事说了，又给他二人讲了些府里的规矩，密密地叮嘱了一通。末了李氏把石头领走，叫人给他们准备上学的东西，郑孟卿又留下贺言春，苦口婆心和兄弟两个说了些贴心话。
郑孟卿道：“春儿，你和石头两个都聪明，只是不合生在我们这等家中，也没个得力的人提携指望。今日阿娘既然给你求了这极好的机会，你可要好好把握住了。公主也说了，当今圣上最重人材，只要有真才实学，哪怕奴仆家子弟，也不怕没出头之日。阿兄没能耐，这辈子在府里做个管车马的小吏，已经心满意足，家里以后要指望你们了。你休嫌识字练武辛苦，在学里若有人瞧不起你，你也要耐些烦，总要自己有所进益，才对得住阿娘操