明爷今年五十五了，在成山卫瓦房庄这一带的船匠里，就数他年纪最大。
坐在半山腰自家小院儿里，明爷一边吧嗒吧嗒吸着旱烟，一边眯眼瞅着山脚海湾里那小小的船台。
船台已经很长时间没用过了——这些年鱼价太贱，好些渔民都转行干其他的去了。
明爷仰头想了想，嘀咕道，“上次造渔船，还是去年年初喽……唉！”
明爷姓罗，本名罗建明。罗家三代都是船匠，家传的手艺，和瓦房庄其他船匠一样，为周围十乡八里的乡亲们打造修理渔船。到了明爷这一辈儿，他更是成了这附近船匠的头儿，一来他年纪大，二来他可是见过大世面、学了不少造船手艺的人。
这片儿的船匠们都知道，明爷窝在瓦房庄这儿造渔船实在是屈才了，要知道，早年的时候明爷为了学造船的手艺可没少在外面跑，最远的地方都到了广东海面的澳门了。
就在前几年，登州建水营，五军都督府和登莱布政使司衙门联署下文抽调山东各卫所的船匠，明爷排名榜首，光是这份荣耀，让瓦房庄的船匠们在其他卫所的人面前，腰板儿挺得直直的。
本来嘛，明爷这样的人才就该去打造战船，窝在这小小的瓦房庄算什么事儿？