并不开心；所以他很快做出决定，通过长途跋涉从东海岸的波士顿穿越了整个米国来到了西海岸的洛杉矶；在哪里他给在加州理工任教的流体动力学大师冯-卡门教授写了一封信，很快得到冯-卡门教授的青睐。被他收入门下开始继续努力攻读。
在加州理工求学期间，钱老还和其他四名成员创立了一个火箭小组，而这个火箭小组也成为nasa喷气推进实验室的前身，小组最初的五名成员被nasa视为这个实验室的创始人；在冯-卡门教授的鼓励下，小组的五个人开始捣鼓炸药、研制自己的火箭。
到了38年，他们的研究取得了巨大进展，火箭小组打造的引擎运行了整整一分钟，这件事轰动了整个米国。他们让米国人开始认识到，人类进入太空是可能的。而且这一天距离我们很近！
由于实验小组不断出现各种意外，加州理工开始禁止他们在校园内进行试验，为他们在了一所人迹罕至的河谷作为研究基地，这个基地慢慢发展成为nasa的喷气推进实验室；日后继承了nasa衣钵的space-x公司的创始人还曾经在他的推特上纪念钱老的生日。
随着二战的战火日益激烈，米**方也注意到了火箭在战争中的作用，开始时他们考虑到钱老的身份没有将