出过洋，可通过身边的洋员以及有关外国的文章，他却清楚的知道这铁路即是强国之本，但凡列强又有谁人不筑铁路。
“咱们中国的铁路还太少了！”
将视线从车窗外的直隶大地收回时，李鸿章看着盛宣怀等人道。
“且不论西洋诸国。便是东洋之铁路亦远过我国。我国徒耗数十年之功。今日东洋尽得铁路之便，而反观我国……”
提及国内铁路不倡，李鸿章还是于心底长叹口气，从十六年前于《筹议海防折》中一改数年前坚决反对兴办铁路之立场，大言兴办铁路之利，但由于在朝中没有获得足够的支持而偃旗息鼓。光绪二年，福建巡抚丁日昌也积极向朝廷建言在台湾试造铁路。由于台湾地处东南一隅，无碍大局。勉强获得朝廷批准，但很快又因为经费匮乏而自动中止。也正是那次兴办铁路动议的失败，使李鸿章对兴办铁路一事之艰难，有了足够的认识，深知内地若果议及，必至群起相攻。
可虽是如此，他并没有放弃铁路，在十年前，为解决开滦煤矿运煤问题，虽偷筑铁路。但其间数年却不得不用马牵煤车，这一切直到五年前与法战争之后。这筑铁路方才峰回路转，因其运输军火之便而为朝廷接受，又经去年大讨论之后，朝廷方同意