求巩固地方，而这个“私人”，便是补官们的机会。
地方上的那些补官意识到天下的大变之后，纷纷奔走起来，或是拜访故友或是求见幕中要员。以求晋身官场或于这变中谋得一席之地。
而作湖广总督驻地的武昌城内自然也不例外，虽说补官频频拜见幕中要员，可总督衙门西北角的那座灰墙院门，却很少有人去敲。尽管许多人都知道这院子的主人是张制台的亲信，可谁都知道，若是求到了他那没准就适得其反了。
这所灰墙房屋的主人便是张制台那位似友似幕的好友桑治平的住所，虽说身为二公子的老师，但在更多的时候他却又是张之洞的幕僚参与府中议事。尽管其身份清贵，可多年来却仍守着北地农人似的简朴生活，更是于院间种上些许青菜。自己更是于田间翻土施肥。若非张之洞给他派了两个仆役与他同住，以便随时照顾，恐怕很难让人相信，这位穿着粗布衣脚上粘着泥污的老者。会是张制台的亲幕。
平时，桑治平都是直接往衙门中，与张之洞和大家一起在署中会议厅或书房里议事，这次他却将张之洞请到了自己的院子里，而来到这小院后，瞧着脚上带泥的桑治平。落座后，张之洞笑着问：
“仲子兄，你叫我到这里来做什么?