市场经济之后，由于技术落后，不能生产超薄的民用钢板，所以红旗厂一落千丈，工人纷纷下岗，刘子光的母亲就是那时候下来的，自谋职业去了环卫处扫大街，她的境遇，就是红旗厂下岗工人的真实写照。
“红旗厂是省属企业，所以市里一直想动没动得了，此前不知道有多少开发商眼馋这块地皮了，大概是因为当初在红旗厂担任过领导的现任省某高层关照的原因，红旗厂一直勉强维持着，前段时间南方有家企业来投资重组，结果因为钢材价格暴跌，重组也就半途而废了。”
陆天明侃侃而谈，刘子光也提出了自己的想法：“我们现在资金有限，一口吃下红旗厂不现实，可行的办法是进行注资，让她活起来，明叔一定认识不少红旗厂的熟人吧。”
陆天明笑了笑：“当然，我和他们厂的副总工认识多年了。”
“那么一定关系很好了？”刘子光问。
“是啊，多少年过去了，不知道她还好么……”陆天明叹了口气，陷入对往事的追思之中。
……
当晚，刘子光回到家问老妈：“妈，我听说明叔叔和你们厂的副总工关系不错？”
老妈放下手里的东西说：“你怎么想起来打听这个？”
“我就问