百上千的工人、共产党员、贫农和雇农加入了红军和游击队。
在彼得格勒组成的红军第一军团到1月中旬底已经有1.5万人。到1月31日，彼得格勒志愿参加红军部队的约有2.2万人，报名参军，决心起来捍卫革命的工人共有数万人，其中大多数派去进行防御工作。
满载全副武装人员的列车向普斯科夫和纳尔瓦方向开去。在极短时间内，一支数量虽然不大、却有坚强毅力和决心的战斗队伍组成了。
然而，意志的坚韧并不能够弥补军事上的差距，1月14日，德国攻陷了普斯科夫，大军距离彼得格勒行军只需要8个小时。
前线军事上的失败，令主张对德妥协的列宁十分担心。他在跟托洛茨基的书信中如此说道：“布尔什维克党作为拥有世界上最先进思想的政党，我们的工农政权在马克思主义的武装下，必然将成为未来世界的救世主。但，我们需要时间。亲爱的伊万，我觉得我们之间还存在一些关键性的分歧，而这些个人之间的分歧，很可能将使我们这个新生政权因此遭遇重创。欧战是人类自诞生以来最邪恶的战争，我们这个国家已经为它流干了血液。这是一场帝国、主义国家跟资本主义国家的邪恶战争，协约国是邪恶的，同盟国同样是邪恶的。我认为我们可以