子府装不下他们吗？为何总要去干霖院？那叫丝栾的婢女，难不成有诗书之才华，能与他们谈得投机？”
既留了心，便叫人去试探。结果发现丝栾无甚特长。
百思不得其解，最后柳采娉的丫鬟揣测：“也不见得是为丝栾而去。或者太子爷东方爷，只是想找个清净地方说说话儿呢！”
柳采娉看不出端倪，也就以之为然。
日子一天天过去，当走廊尽处梅花枝头上的冰雪融尽时，迎春花在料峭春寒里绽放。嫩黄色的，一丛一束，给人带来满目生机。棉袄还不能脱下来，春捂秋冻，饶是春光初现，三九四九之残余寒，仍然威力不减。
薛浅芜那天，在干霖院的一个花池旁，为牡丹松土。如果不出意外，在迎春花落去、杏花桃花热热闹闹盛开时，也是牡丹花动京城的节令。薛浅芜是个爱花的，却从没种活过任何花花草草。为宫里的植物松松土除除草，也算是了却心底遗憾吧。
黄莺还未出巢，耳边偶尔传来几声寒鸦的叫声，凄清悠长。如谷忽然欣喜地道：“姑娘……你看那边的柳树发芽了！”
干霖院背阴，连迎春花开得都比外面晚些，柳树竟然发芽了么？薛浅芜不相信地抬头望，看到不远处干涸的塘边，柳枝下垂，果然长出了米粒似的芽尖