维克斯堡是密西西比河的要冲，与密西西比州首府杰克逊不过相距74公里，战略地位极其重要。可以说，谁控制了维克斯堡，谁就控制了密西西比河的下游，是兵家必争之地。
正因为这里的地位极其重要，所以南方军对此十分重视，有5万由彭伯顿率领的密西西比河军团防守，实力也算强大，但与格兰特的八万田纳西军团相比，还是略有不如。
由于格兰特的进攻意图毫无遮拦，而且进攻力度也不小，因此为了确保维克斯堡不失，联盟国的戴维斯总统立刻命令伤愈归队的名将约瑟夫。约翰斯顿带领联盟国的田纳西军团前往支援。
约瑟夫。约翰斯顿接受命令后，立刻带领两万军队在密西西比州的首府杰克逊城集结，然而就在这个时候，格兰特忽然带领八万大军出现，居然不打维克斯堡，先打起了杰克逊城。
格兰特的八万大军都是连战连胜的虎狼之师，而约瑟夫。约翰斯顿所带领的部队却不过两万出头，且部队是新组建的，都是刚征召的新兵，两者无论是数量还是质量，都差了太多。
杰克逊城虽然是密西西比州的首府，但却不是战略要地，周围一马平川，防守方面十分不利，所以面对格兰特的迅猛进攻，杰克逊城立刻就给吃不