接连获得了大胜利。
就在弗雷德里克斯堡战役进入胶着对峙的同时。由尤里西斯。辛普森。格兰特将军所带领的田纳西军团正在密西西比州狂飙猛进。
格兰特先是派兵攻占了田纳西州重镇孟菲斯，之后，他率领八万大军，开始向维克斯堡挺进，希望通过功课维克斯堡，来完全控制密西西比河。
密西西比河是美国最大的河流，被称为“众河之父”，它河宽水深，有优良的航道。是美国内河运输的大动脉，战略地位极重要。
这条河流的存在，把南部的联盟国分成东西两半，是德克萨斯州等西部州与里士满之间最重要的交通同道之一。像德克萨斯州的牛羊肉，还有从中国进口的武器装备等，都是依靠这里运往里士满，所以被南方视为生命线。
而且密西西比河流经边境蓄奴州肯塔基和密苏里。谁控制了密西西比河，谁就控制了上述两州，无形中就增加了其经济、军事力量。尤其是不可估量的政治份量。可以说，一旦控制了密西西比河，就等于切断了联盟国东西部之间的联系，如果再控制了海上交通线，那么失去补给的联盟国就彻底没戏了。因此，无论是出于经济目的还是政治目的，密西西比河都成为南北双方争夺的重点目标。