一旁的卢知州不认得陆江北，却认得他身着的一袭蟒袍里衬、腰间玉带和飞凤靴，全都是锦衣卫将领的专属服色，属于一种特权标志。又见他对何小姐的温存体恤、脉脉软语，卢知州奇怪之余，上前跟陆江北通了几句官话，又谢过了他的仗义援手，才说出了一件没跟何当归说出来的事：“那个砒霜，我们家里存着不少，后院的柴房里也有几包。”
何当归吃一惊，软轿中的珍珠也很惊讶地言道，从不知道家里有砒霜，问哪儿来的砒霜。卢知州含糊地解释说，家里柴房搁两包砒霜，是他们家祖辈就有的风俗，姑姑和先父母都明了，只是没跟新嫁入卢家的珍珠讲过，怕她听了有什么想法。
何当归听了先是好笑，转念一想又觉得可疑，这卢家是个什么门第，竟定下这等奇异的规矩？那柴房中备着的砒霜，又是给谁吃的东西？偷柴火的老鼠，还是家里住的人？先秦时倒有一个旧闻，是说嬴氏一脉的后裔在汉朝的京师里繁衍，怕哪一天身份被识破，合家将会受到迫害，就在家里收藏了大量毒药，以备全家人一起服毒殡天。后来有个疑神疑鬼的家人，没被拆穿身份也认作被拆穿了，便牵头领着全家集体自杀了，酿成一场悲剧。
可卢家是个小有名气的望族，卢知州家里还是个旁系，不可