写道：“那些被称为高卢人的凯尔特人，使用被制成球状的碱性物质，称之为saipo。”罗马人发现，用了几千年的“发蜡”可以用来洗澡，随即他们用肥皂按摩皮肤，刮掉油渍和污垢。于是乎，肥皂在整个罗马帝国流行开来，在庞贝古城的废墟中（公元79年维苏威火山爆发所淹没的城市）曾发现一个完整的肥皂工厂。然而，肥皂的使用量随着罗马帝国的衰亡而锐减。
还有一个传说，是在很久以前的古埃及。
有一天，国王大摆宴席招待客人。到了半夜，人去席散，厨房里的厨师们忙着收拾餐具。有人一不留心碰翻了灶旁的一盆食油，油流进灶里，混在灭了火的木炭上。有个高卢（古法兰西）厨师担心引起火灾，慌忙把油乎乎的木炭捧到外面去。说也奇怪，当他洗手的时候，居然发现带油的手异常光滑，洗得比过去干净了许多。他把这事告诉了同伴，引起了大家的好奇。于是大家如法炮制地试了试，一致感到“好极了”。后来，他们就把灶里烧完了的木炭留出一些，浇上点油，等干完活用它洗手。国王知道了，也叫其他人这么做，并把它捏成圆棒状，拿起来方便，供宫里人洗手洗面用，这就是最早的肥皂了。
公元2世纪，高卢人流传下来的肥皂制造工艺已经有了很大