见二人不再言语，梅思源接着说下去：“不仅采掘之器可改，炼盐之器亦可改。大锅熬盐，实在费时费力。以阜州盐场为例，征役夫七千六百余，兵丁两千余，两千三百余盐锅昼夜不息，日出精盐不过三万斤。臣以为，可在盐场中建炕床，上置釜或鼎，下烧炭火，一个盐炕置十六鼎，一鼎注水两百斤投盐砂三百斤，从盲山送来的矿砂质地看，去砂后一鼎一次至少出盐水三百二十斤，析盐六十斤，一炕日产盐千斤。一盐场置百炕，征役夫三千，则产盐十万斤，合一千六百石。且役夫兵卒角力少，休憩多，怨声必减。”
听及此，夏牧仁便知此法大体可行，当下仰头感叹道：“以鼎炕替锅，的确事半功倍！按此说，一个百炕盐场年产近二十万石，足可供三、四郡百姓一年之需，实是一场雨露甘霖啊！”再望向梅思源道：“请梅大人务必将其中缘由细写，呈报给父皇。梅大人，接着讲罢。”
“煮盐，乃是以盐砂为体，清水为媒，文火为引；融盐于水，卤水蒸干而析盐。期间捣粒、取水、熬盐实有诸多窍诀。盐场役夫多为左近州县乡民，受教者寥，中间分寸难以把握，一旦出了错漏，于制盐出盐皆有损失。是以，臣以为当对盐场役夫一一定岗，巨细其事，如捣夫专职捣粒，粒径几何？盐分优劣？必