金山下泠重逾三厘，惠山，虎跑各重逾四厘，平山重逾六厘，清凉山，白沙，虎丘及西山之碧云寺各重逾一分。遂定玉泉水为天下第一泉，作《玉泉水天下第一泉记》。又量雪水，较玉泉轻三厘，遇佳雪，必收取。但雪自空降，非从地出，故不列入品泉名次。盖水质不同，比重不一。
乾隆以水质轻重区别泉水优劣，是一种独创，同时也表明清王室对饮茶用水的讲究。
古人煮茶水质除了要求清、活、轻外，还要求水味甘、洌（清冷）。
水味的甘洌，也叫甘冷、甘香。
古人将泉水味美者称作甘泉，气芬芳者称作香泉，言泉惟甘香，故能养人。如不甘，则损茶味；水不寒，则味涩。所以要求煎茶的水质清凉甜美。古人喜欢用雪水煎茶，就是取其甘甜、清冷之意。论及水的冷洌，古人首推“冰水”。晋代秦王嘉在《拾遗记》中说：“蓬莱山冰水，饮者千岁也。”
水除了“清、活、轻、甘、冽”外，可以依来源分为两类：一曰天泉，二曰地泉。
天泉，顾名思义，就是天上来的泉水，可分为雨水、雪水、露水。
明代文人就讲究用天泉，他们对于春、夏、秋、冬四季的天泉雨水，有不同的评价。这些人认为秋